লোকসভা নির্বাচনের কয়েক সপ্তাহ আগে কেন্দ্রের নাগরিকত্ব সংশোধন আইন (CAA) বাস্তবায়নের সিদ্ধান্তের উপর চলমান বিতর্কের মধ্যে, আজ সুপ্রিম কোর্টে ২৩৭টি পিটিশনের একটি ব্যাচ শুনানি করবে যা এই আইনের বিরুদ্ধে চ্যালেঞ্জ জানাচ্ছে। ভারতের প্রধান বিচারপতি ডি ওয়াই চন্দ্রচূড় এর নেতৃত্বে এবং বিচারপতি জে বি পারদিওয়ালা এবং বিচারপতি মনোজ মিশ্রের একটি বেঞ্চ এই বিষয়টি শুনবে। পিটিশনকারীদের মধ্যে রয়েছে কেরালার রাজনৈতিক দল ইন্ডিয়ান ইউনিয়ন মুসলিম লীগ (IUML) এবং ডেমোক্র্যাটিক যুব ফেডারেশন অফ ইন্ডিয়া (DYFI)। CAA নিয়মাবলী জানানোর পরের দিন, এই দুই সংগঠন সুপ্রিম কোর্টে আবেদন করে, আইনের বাস্তবায়নে স্থগিতাদেশ চেয়েছে। তারা CAA-কে “মুসলিম সম্প্রদায়ের বিরুদ্ধে বৈষম্যমূলক” বলে অভিহিত করেছেন।
২০১৯ সালে, যখন নাগরিকত্ব সংশোধন বিল সংসদ পাস হয় তখন এর বিরুদ্ধে একাধিক পিটিশন দায়ের করা হয়েছিল। কিন্তু আইনের নিয়মাবলী জানানো না হওয়ায় কোর্ট এর বাস্তবায়নে স্থগিতাদেশ জারি করেনি।
শুক্রবার, সিনিয়র অ্যাডভোকেট কপিল সিবাল কোর্টকে বলেন যে তখন নিয়মাবলী জানানো না হওয়ায় স্থগিতাদেশের প্রশ্নই উঠেনি। সলিসিটর জেনারেল তুষার মেহতা তখন বলেন যে নির্বাচনের আগে নিয়মাবলী জানানোর বিষয়টি অপ্রাসঙ্গিক।
এই আইনের অধীনে, বাংলাদেশ, পাকিস্তান এবং আফগানিস্তান থেকে ধর্মীয় নিপীড়নের শিকার হয়ে পালিয়ে আসা অ-মুসলিম অভিবাসীরা ভারতীয় নাগরিকত্ব চাইতে পারে। আফগানিস্তান, পাকিস্তান এবং বাংলাদেশের হিন্দু, শিখ, বৌদ্ধ, জৈন, পারসি বা খ্রিস্টান সম্প্রদায়ের ব্যক্তিরা, যারা ২০১৪ সালের ৩১ ডিসেম্বরের আগে ভারতে প্রবেশ করেছেন, তারা CAA-র অধীনে নাগরিকত্ব চাইতে পারেন।
বিরোধীরা নরেন্দ্র মোদি সরকারের উপর আইনের বাস্তবায়নের সময় নিয়ে সমালোচনা করেছে । কংগ্রেস নেতা জয়রাম রমেশ বলেছেন – সংসদে পাস হওয়ার চার বছর পর, এই আইনটির বাস্তবায়ন আসলে পশ্চিমবঙ্গ এবং অসমের নির্বাচনকে প্রভাবিত করার জন্য স্পষ্টভাবে নকশা করা হয়েছে । তৃণমূল কংগ্রেসের প্রধান এবং বাংলার মুখ্যমন্ত্রী মমতা ব্যানার্জি বলেছেন যে তিনি CAA-র আইনি ভিত্তি নিয়ে সন্দেহ করেন এবং “নাগরিকত্ব অধিকার কেড়ে নেওয়ার” ষড়যন্ত্রের অভিযোগ করেছেন। তিনি বলেছেন, বিজেপি নেতারা বলেন CAA আপনাকে অধিকার দেয়। কিন্তু আপনি যখন নাগরিকত্বের জন্য আবেদন করবেন, তখন আপনি অবৈধ অভিবাসী হয়ে যাবেন এবং আপনার অধিকার হারাবেন। আপনি অধিকার হারাবেন এবং আপনাকে আটক করে ডিটেনশন ক্যাম্পে নিয়ে যাওয়া হবে। তাই আবেদন করার আগে দয়া করে ভাবুন। কেন্দ্র বিরোধীদের অভিযোগগুলি খারিজ করেছে। জোর দিয়ে বলা হয়েছে যে CAA “অসাংবিধানিক” নয়, স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী অমিত শাহ বিরোধীদের “মিথ্যা রাজনীতি” করার অভিযোগ করেছেন। আইনের বাস্তবায়নের সময়কাল নিয়ে তিনি বলেছেন, “বিজেপি তার ২০১৯ সালের ইশতেহারে স্পষ্ট করে দিয়েছিল যে তারা CAA আনবে এবং পাকিস্তান, বাংলাদেশ এবং আফগানিস্তানের শরণার্থীদের ভারতীয় নাগরিকত্ব দেবে। বিজেপির একটি স্পষ্ট এজেন্ডা রয়েছে এবং সেই প্রতিশ্রুতির অধীনে, ২০১৯ সালে সংসদের উভয় কক্ষে নাগরিকত্ব (সংশোধন) বিল পাস করা হয়েছিল। কোভিডের কারণে এটি দেরি হয় ।” তিনি আরও বলেছেন যে দেশের সংখ্যালঘুরা “ভয় পাওয়ার কিছু নেই কারণ CAA-এ কোনো নাগরিকের অধিকার কেড়ে নেওয়ার কোনো বিধান নেই”।